OSXの目指すその先

昨晩，アメリカでアップル社の発表会が行われ，新OS，新サービスの概要が発表された。iPhoneやiPadなど情報端末向けiOSの進化，クラウドを基盤としたサービスの集合体iCloudの発表と，アップルの製品・サービスは順当に進化しているように見える。しかし，いささか手詰まり感があるのがOS Xだ。

iPhoneやiPadは，ついにパソコンの呪縛から離れ，クラウドサービスとつながることで独立した端末として機能し始める。後発のAndroidにあってiOSになかった仕様であり，実装の要望も多かったことだろう。iPhoneやiPod, iPadの使い勝手に感動してWindowsからMacに乗り換える（ハロー効果と呼ばれている）ユーザーも多いだけに，パソコンとの接続を前提としたiOS端末を単独で使えるようにすることは，正負両面の影響があった。だが，ネット接続にパソコンを使う人よりもはるかに多くの人が，携帯端末を使う。そんな変化が進んでいる現在，パソコンに紐付けておくことは足かせとなると判断したのだろう。

iCloudは，アップル社が従来持っていたクラウドサービスを更に進化させたものだ。クラウドサービスには高速ネット接続環境が不可欠だが，移動中も含め，少なくとも日本や韓国，アメリカの都市部やその近郊では，ネット越しのサービス利用に必要なだけの接続環境が整ってきている。パソコンにすべて貯めこむ時代から，様々な端末でネット越しにデータやサービスを利用する時代に突入する，よいタイミングをとらえている。

今回の発表でいささか拍子抜けしたのが新しいMac用のOS, OS X Lionの中身だ。価格や配布方法，一人の人にライセンスするという方式（１回買えば，個人のどのMacにも使える），バックアップの自動化など，リーダー企業ならではの方策には感心するが，クラウド化したその先，パソコン，特にファイルの活用がどうなるのか，方向性を見いだせていないように感じる。

個人や企業が活用するデータやそれを格納するファイルの量は爆発的に増えている。膨大な量のデータやファイルを扱うには，従来の階層フォルダ（Windowsの世界ではディレクトリ）による論理的な整理では対応しきれない。それは，デスクトップにファイルがちらかっている多くのユーザーの姿を見れば一目瞭然である。

個人的なアイディアとしては，Spotlightのような素早い検索がOS Xの優れた解の一つだと思う一方で，Evernoteのように，保存した画像から自動的に文字認識するような，検索のしやすさを支える機能が，OS Xには足りない。画像のみならず，動画，音声ファイルなども自動的に索引付け，タグ付けする機能が必要だと思う。

また，ファイル保存場所をクラウドにすることでどの端末，パソコンでも同じデータが使えるという利便性が向かうべき方向だと思うが，この点，今回の発表ではいまだ中途半端のように思う。iCloudやサーバー機能の低価格化(Lion Serverは，OS Xの追加機能として5,000円程度で追加できる。従来価格の1/10だ!）で一定の解が出されているとはいえ，自宅に24時間サーバーに電源を通じておく場合のリスク（出火や不正アクセス，盗難）を考えると，今回の発表概要からまだ一歩，進歩の余地があるように思う。